Es la empresa de subastas que representa aproximadamente el 25% del mercado de ventas públicas de arte. Fue en su origen británica, comenzó su actividad en 1744 y vendían libros y a partir de 1804 toma el nombre de uno de los socios. Fue creciendo en Estados Unidos con la compra, hace cincuenta años, de la firma Parke Bernet y hace 30 años la compró un americano Alfred Taubman. Hoy cotiza en bolsa y tiene un valor estimado de 3 mil millones de dólares y cerca de 30 millones son negociados en el stock market cada día. El 15% de las acciones están en manos del inversionista Dan Loeb que ha forzado la salida del CEO.

El año 2014 fue de un gran volumen y cosecharon grandes éxitos como las ventas de esculturas de Alberto Giacometti en 101 millones y una talla en piedra de Amadeo Modigliani en 71 millones de dólares. También buenos precios para Van Gogh y un récord de 36 millones de dólares por una pequeña pintura de la bandera norteamericana por el contemporáneo artista Jasper Johns, dos obras de Rothko vendidas en 45 y 40 millones y el récord para una obra de una mujer del Museo O’Keeffe de Nuevo Méjico, Santa Fe, era una Flor Blanca de la artista americana que llego a 44,4 millones de dólares. Además vendieron una estampilla en 9,5 millones y el reloj más caro del mundo en 24 millones, un Patek Philippe de 1936. Un rubí de 8,62 quilates en 8,6 millones y una talla africana de Sikasso en 12 millones. En 5 días de subastas en Hong Kong recaudaron 372 millones y por un lote de 144 botellas del elixir, que es el Romanee-Conti, lograron 1,6 millones de dólares, eran 6 botellas de añadas que arrancaban en 1992 al 2010, costando cada una al comprador 11 mil dólares, no hay precios cuidados en esta materia. También por un diamante rosa lograron 18 millones. Estupendo fue el resultado de la venta de arte italiano moderno que recaudó 65 millones con una blanca obra de Piero Manzoni que llegó a los 20 millones. En pintura antigua lograron un gran precio por una vista de Roma de Turner que llegó a los 47 millones y una lindísima vista de la Piazza San Marcos de Canaletto que llego a los 8,5 millones. En una semana de Noviembre, en Nueva York, lograron vender más de mil millones y en el final del año vendieron más de 200 millones en objetos que eran del genial Winston Churchill, con algunas de sus bellas pinturas incluidas. Nuevos aires hay en la compañía que tiene sus sedes principales en Nueva York en un amplio y moderno edificio en York Avenue y la tradicional casa de New Bond Street. Al ser una empresa pública que cotiza en bolsa, tiene menos margen operativo que su archirrival que es una empresa privada en manos de Francois Pinault. En la Argentina hace muchos años que la representa con eficiencia la Sra. Adela Casal y sin duda es un referente clásico e importante del mercado de arte global.